HEPA Filter คืออะไร? สำคัญแค่ไหนในเครื่องฟอกอากาศ

อากาศสะอาดคือจุดเริ่มต้นของสุขภาพที่ดี คือนิยามที่ไม่ใช่เรื่องไกลตัวเราอีกต่อไป เพราะในยุคนี้เราทุกคนต่างต้องเผชิญกับฝุ่นละออง PM2.5 ควันพิษ และเชื้อโรคในอากาศแทบทุกวัน เครื่องฟอกอากาศจึงกลายเป็นของจำเป็นในบ้านและสำนักงาน โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ที่มลพิษเกินค่ามาตรฐานอยู่บ่อยครั้ง

แต่สิ่งที่เป็นหัวใจสำคัญของเครื่องฟอกอากาศจริง ๆ ไม่ใช่ตัวเครื่องหรือดีไซน์ภายนอก หากคือ แผ่นกรอง HEPA Filter ที่ทำหน้าที่ดักจับฝุ่นละอองขนาดเล็กระดับไมครอน ให้เราได้หายใจอากาศที่สะอาด ปลอดภัย และดีต่อสุขภาพมากขึ้น บทความนี้ Bwell จะพาคุณมาทำความรู้จักกับ HEPA Filter คืออะไร มีหลักการทำงานอย่างไร และทำไมถึงเป็นสิ่งที่คุณไม่ควรมองข้ามในการเลือกซื้อเครื่องฟอกอากาศ

HEPA Filter คืออะไร?

คำว่า “HEPA” ในชื่อเรียก HEPA Filter ย่อมาจาก High-Efficiency Particulate Air หมายถึง ตัวกรองอากาศประสิทธิภาพสูง ซึ่งถูกพัฒนาขึ้นครั้งแรกในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อใช้ในห้องทดลองนิวเคลียร์ ปัจจุบันถูกนำมาประยุกต์ใช้อย่างแพร่หลายในเครื่องฟอกอากาศ เครื่องดูดฝุ่น และระบบกรองอากาศทางการแพทย์

HEPA Filter สามารถกรองฝุ่นละอองและอนุภาคในอากาศขนาดเล็กได้ถึง 0.3 ไมครอน ด้วยประสิทธิภาพไม่น้อยกว่า 99.97 เปอร์เซ็นต์ ถือว่าเป็นมาตรฐานสากล (U.S. Department of Energy) ที่ใช้วัดคุณภาพของฟิลเตอร์ประเภทนี้ ซึ่งอนุภาคขนาด 0.3 ไมครอนนั้นเล็กมาก เล็กกว่าขนาดเส้นผมคนเรากว่า 200 เท่า และยังเป็นขนาดที่เล็กพอจะเข้าไปสู่ระบบทางเดินหายใจได้ง่าย ดังนั้น HEPA Filter จึงมีบทบาทสำคัญในการกรองฝุ่น PM2.5 เกสรดอกไม้ ไรฝุ่น สปอร์เชื้อรา รวมถึงแบคทีเรียในอากาศ อันเป็นสาเหตุสำคัญในการก่อโรคภูมิแพ้และโรคทางเดินหายใจได้มากมาย

หลักการทำงานของ HEPA Filter

หลายคนอาจคิดว่า HEPA Filter ทำงานเหมือนตาข่ายที่ดักจับฝุ่น แต่ในความเป็นจริงแล้ว กลไกของมันซับซ้อนกว่านั้น เพราะมันอาศัยหลักการกรองถึง 3 กลไกหลัก ที่ทำงานร่วมกัน ได้แก่

1. Interception (การสกัดกั้น): เมื่ออนุภาคในอากาศเคลื่อนผ่านเส้นใยของ HEPA Filter อนุภาคขนาดกลางจะถูกเส้นใยจับไว้โดยตรง
2. Impaction (การกระแทก): อนุภาคที่มีขนาดใหญ่กว่า เช่น ฝุ่นหรือเกสร จะพุ่งชนเส้นใยและติดอยู่ในนั้น
3. Diffusion (การแพร่กระจาย): สำหรับอนุภาคเล็กมาก ๆ เช่น แบคทีเรียหรืออนุภาคระดับนาโน จะเคลื่อนที่แบบสุ่ม (Brownian Motion) ทำให้มีโอกาสชนและติดกับเส้นใยได้สูง

กลไกทั้งสามนี้ทำให้ HEPA Filter มีประสิทธิภาพสูงในการกรองฝุ่นละอองทุกขนาด ซึ่งเป็นเหตุผลที่เครื่องฟอกอากาศคุณภาพดีแทบทุกยี่ห้อเลือกใช้ระบบกรองแบบนี้

ทำไม HEPA Filter ถึงสำคัญในเครื่องฟอกอากาศ?

เมื่อพูดถึงเครื่องฟอกอากาศ หลายคนอาจมองว่าเป็นเพียงเครื่องที่ดูดฝุ่น หรือทำให้อากาศสดชื่นขึ้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว ความสามารถของเครื่องฟอกอากาศจะมีประสิทธิภาพหรือไม่ ขึ้นอยู่กับคุณภาพของแผ่นกรอง HEPA Filter เป็นหลัก เพราะมันคือหัวใจสำคัญที่ทำหน้าที่กรองสิ่งปนเปื้อนขนาดเล็กในอากาศอย่างแท้จริง

• กรองฝุ่นละอองขนาดเล็กระดับ PM2.5 ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ฝุ่นละอองขนาดเล็ก (PM2.5) เป็นศัตรูตัวร้ายที่มองไม่เห็น แต่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อระบบทางเดินหายใจ โดยเฉพาะในเด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีโรคประจำตัว เช่น หอบหืดหรือภูมิแพ้ ซึ่งHEPA Filter ถูกออกแบบมาให้สามารถดักจับอนุภาคขนาดเล็กได้ถึง 0.3 ไมครอน ด้วยประสิทธิภาพสูงกว่า 99.97 เปอร์เซ็นต์ หมายความว่าฝุ่น PM2.5 PM1.0 หรือแม้แต่ละอองขนาดเล็กระดับแบคทีเรียก็แทบไม่สามารถเล็ดรอดออกมาได้ เมื่ออากาศผ่านแผ่นกรองนี้ อนุภาคฝุ่นจะถูกดักจับไว้ในเส้นใยละเอียดหลายชั้น ทำให้ลมหายใจของเราสะอาดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เหมาะสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองหรือพื้นที่ที่มีมลพิษทางอากาศสูง

• ลดสารก่อภูมิแพ้และสิ่งกระตุ้นอาการหอบหืด

ในอากาศภายในบ้านมีสิ่งกระตุ้นอาการภูมิแพ้มากมาย ไม่ว่าจะเป็นเกสรดอกไม้ ขนสัตว์ ไรฝุ่น สปอร์เชื้อรา เศษผิวหนังของสัตว์ HEPA Filter มีคุณสมบัติในการดักจับอนุภาคเหล่านี้ได้เกือบทั้งหมด จึงช่วยลดโอกาสที่ร่างกายจะสัมผัสสารก่อภูมิแพ้โดยตรง ยิ่งในหลายงานวิจัยยืนยันว่า เครื่องฟอกอากาศที่ใช้ HEPA Filter สามารถช่วยลดอาการคัดจมูก น้ำมูกไหล หรือหายใจติดขัดในผู้ที่เป็นภูมิแพ้ได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะเมื่อใช้ร่วมกับการทำความสะอาดบ้านอย่างสม่ำเสมอ กล่าวง่าย ๆ คือ HEPA Filter ไม่ได้เพียงทำให้อากาศสะอาดขึ้นเท่านั้น แต่ยังช่วยให้คุณหายใจได้ดีขึ้นอีกด้วย

• กำจัดแบคทีเรียและเชื้อโรคในอากาศ

นอกจากฝุ่นและเกสรแล้ว ยังมีเชื้อโรคขนาดเล็กที่ล่องลอยอยู่ในอากาศโดยเราไม่รู้ตัว เช่น แบคทีเรีย เชื้อรา หรือแม้แต่ละอองไวรัสบางชนิด ซึ่งอาจก่อให้เกิดโรคทางเดินหายใจได้ HEPA Filter สามารถดักจับแบคทีเรียและสปอร์เชื้อราได้อย่างมีประสิทธิภาพ เพราะขนาดของสิ่งเหล่านี้มักอยู่ในช่วง 0.3 ถึง 5 ไมครอน ซึ่งอยู่ในช่วงที่ HEPA Filter กรองได้ดีมาก เมื่อทำงานควบคู่กับเครื่องฟอกอากาศบางรุ่นที่เสริมด้วยเทคโนโลยี UV-C หรือ Ionizer เพื่อช่วยฆ่าเชื้อโรคหลังผ่านการกรองอีกขั้นหนึ่ง จะทำให้อากาศที่ปล่อยออกมามีความสะอาดและปลอดภัยสูงสุด เหมาะกับห้องที่มีเด็กเล็กหรือผู้สูงอายุที่มีภูมิคุ้มกันต่ำ

• ลดกลิ่นอับ กลิ่นควัน และกลิ่นไม่พึงประสงค์

แม้ว่า HEPA Filter จะเน้นการกรองอนุภาคฝุ่นและเชื้อโรค แต่ในเครื่องฟอกอากาศส่วนใหญ่จะมีการผสานการทำงานร่วมกับ Activated Carbon Filter (แผ่นกรองคาร์บอน) ซึ่งช่วยดูดซับกลิ่นและสารเคมีในอากาศ โดยเฉพาะกลิ่นควันบุหรี่ กลิ่นอาหาร หรือกลิ่นสีจากการตกแต่งบ้าน ดังนั้นการมี HEPA Filter จึงทำให้ระบบกรองอากาศโดยรวมทำงานอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น เพราะมันช่วยขจัดฝุ่นก่อนเข้าสู่ชั้นคาร์บอน ทำให้คาร์บอนทำงานได้เต็มที่โดยไม่อุดตันเร็ว ส่งผลให้อากาศในห้องสดชื่น ปลอดกลิ่น และหายใจได้สบายกว่าเดิม

ประเภทของ HEPA Filter ที่ควรรู้ก่อนซื้อ

แม้จะใช้ชื่อ HEPA Filter เหมือนกัน แต่ความสามารถในการกรองอาจแตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับมาตรฐานและเกรดของฟิลเตอร์ โดยสามารถแบ่งออกเป็น 3 ประเภทหลัก ๆ ดังนี้

1. True HEPA (แท้ตามมาตรฐานสากล): HEPA Filter ของแท้ ที่สามารถกรองอนุภาคขนาด 0.3 ไมครอนได้อย่างน้อย 99.97 เปอร์เซ็นต์ กรองได้ตรงตามมาตรฐานที่ได้รับการรับรองจาก DOE (Department of Energy) เหมาะกับผู้ที่ต้องการประสิทธิภาพสูงสุด
2. HEPA-Type หรือ HEPA-like: มีคุณสมบัติคล้าย HEPA Filter แต่ไม่ถึงมาตรฐาน 99.97 เปอร์เซ็นต์ ตัวกรองอากาศประเภทนี้จะมีราคาถูกกว่า แต่ประสิทธิภาพกรองฝุ่นละเอียดต่ำกว่า บางครั้งแบรนด์เครื่องฟอกอากาศจะใช้คำนี้ในเชิงการตลาด ต้องอ่านรายละเอียดให้ดี
3. ULPA Filter (Ultra-Low Penetration Air): ตัวกรองอากาศ HEPA Filter ขั้นสูงสุด ประสิทธิภาพสูงกว่า HEPA Filter ทั่วไป (กรองได้ถึง 99.999 เปอร์เซ็นต์) นิยมใช้ในห้องปลอดเชื้อ โรงพยาบาล หรืออุตสาหกรรมที่ต้องการความสะอาดระดับสูง

ดังนั้นเวลาซื้อเครื่องฟอกอากาศ ควรตรวจสอบฉลากให้แน่ใจว่าเป็น True HEPA Filter ไม่ใช่แค่คำว่า HEPA-type เพื่อให้มั่นใจว่าคุณได้ระบบกรองที่มีคุณภาพจริง

ดูแลสุขภาพครอบครัว เริ่มต้นจากอากาศที่สะอาด ด้วยเครื่องฟอกอากาศ Bwell ที่มาพร้อม HEPA Filter แท้

หลังจากที่เราได้ทำความเข้าใจแล้วว่า HEPA Filter คืออะไร และสำคัญอย่างไรในเครื่องฟอกอากาศ จะเห็นได้ชัดว่าแผ่นกรองชนิดนี้ไม่ใช่แค่ส่วนประกอบเสริม แต่คือหัวใจของระบบฟอกอากาศ ที่ช่วยให้เราหายใจได้อย่างมั่นใจในทุกลมหายใจ ใครที่กำลังมองหาเครื่องฟอกอากาศที่มาพร้อมประสิทธิภาพการกรองจากแผ่นกรอง HEPA Filter คุณภาพสูง ขอแนะนำให้เลือกเครื่องฟอกอากาศจากแบรนด์ Bwell ได้เลย เพราะเราคือผู้นำด้านนวัตกรรมเพื่อสุขภาพอากาศของคนไทย ที่ออกแบบและพัฒนาผลิตภัณฑ์โดยคำนึงถึงสุขภาพของทุกคนในครอบครัวเป็นหลัก มาพร้อมกับแผ่นกรองอากาศ True HEPA Filter แท้ ประสิทธิภาพสูง กรองฝุ่น PM2.5 ได้กว่า 99.97 เปอร์เซ็นต์ อีกทั้งยังมีระบบกรองหลายชั้น (Pre-filter Carbon Filter และ HEPA Filter) ฟังก์ชันอัจฉริยะตรวจวัดคุณภาพอากาศแบบเรียลไทม์ แถมยังมีดีไซน์สวย เงียบ และโหมดประหยัดพลังงาน เหมาะกับทุกพื้นที่ในบ้าน ท่านใดสนใจดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ทางการของเรา https://bwell.co.th/air-purifier-bwell/ ได้เลย